【ききみみ】DXTEEN 「元練習生」だからこそ歩めるスター街道を

公開オーディション番組「PRODUCE 101 JAPAN SEASON2(日プ2)」の放送から4年。デビュー目前で涙をのんだ元練習生たちがステージで放つ力強い光に目を奪われた。「KCON JAPAN 2025」で見た大久保波留、寺尾香信、平本健、福田歩汰、田中笑太郎、谷口太一からなるボーイズグループ「DXTEEN」の6人だ。

X STAGEに登場したDXTEEN(撮影・藤山 由理)

2021年11月放送の「日プ2」では、大久保、寺尾、平本、福田の4人が脱落の憂き目に遭った。日プ2を勝ち上がって生まれた11人組「INI」が半年後にデビューし、スター街道を歩んでいくさまを、同じ事務所の練習生として横目で見つつ1年半を過ごした。

他の練習生も続々とデビューしていく中、田中と谷口を加え「DXTEEN」としてデビューを果たしたのは23年5月。だが、この年の秋には「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」の放送が始まり、デビューした「ME:I」が瞬く間に話題のグループとなっただけでなく、派生グループ「IS:SUE」も脚光を浴びた。

X STAGEに登場したDXTEEN(撮影・藤山 由理)

売れっ子の陰に隠れてしまった形の6人。9日のKCONで立った「X STAGE」は、同じ事務所の後輩・IS:SUEが立った「ARTIST STAGE」に比べれば、小さなステージ。だが、そこで迫力満点のパフォーマンスを見せてくれた。平日の午前中で客足もまばらな中「ここにいるよ」と言わんばかりに、6人一人一人が存在感を放った。

X STAGEに登場したDXTEEN(撮影・藤山 由理)

キャッチーな楽曲に、6人のフレッシュさが伝わる爽快なダンス。オーディション時からキャラクターは変わっていないものの、スキルは格段と向上しているのが分かった。オーディションで、一番下のFクラスに振り分けられていた福田も、グループの雰囲気に合わせてダンスをモノにしていた。

DXTEENは、もう「元練習生」のグループではない。そして、元練習生として過ごした日々があるからこそたどり着ける景色を見せてくれたらと思う。(井利 萌弥)

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